Příběh
Úvodní události
Příběh Modern Warfarů začíná v roce 1996, když byl kapitán MacMillan a poručík Price pověřeni SAS, aby zabili nelegálního obchodníka se zbraněmi, Imrana Zakhaeva, který prodával radioaktivní materiál z jaderné elektrárny Černobyl v Pripyati, kde ho také měli zabít. MacMillan a Price se proplížili do města, kde si na Zakhaeva počkali a Price ho střelil do levého ramene, když vyřizoval jeden ze svých obchodů. Poté Price a MacMillan utekli z města v domění, že Zakhaev je mrtvý, ale ten střelu přežil, přišel pouze o svojí levou ruku.
O patnáct let později, v roce 2011 ve Velké Británii ve výcvikovém středisku SAS, kde do týmu Bravo (Kapitán Price, Gaz a další), který zaučuje nováčka MacTavishe "Soapa." Tento tým pak na základě informací od ultranacionalistického ruského informátora Nikolaie, zaútočí na loď, která má převážet podezřelý náklad, ke kterému se tým dostane a zjistí, že se jedná o Plutonium. Na loď zaútočí ruské MiGy, kteří ji potopí, ale tým se dostane včas do bezpečí.
Rok 2011
Přepad nákladní lodi se sice odehrává v roce 2011, ale není tolik podstatný, proto je uveden v úvodních událostech.
Imran Zakhaev, ruský ultranacionalista, chce dostat Rusko zpět pod nadvládu sovětů, ale ví, že USA by tento politický děj nikdy nenechala proběhnout. Proto se stahuje se svým synem na blízký východ, kde jeho spojenec Khaled Al-Asad připravuje převrat v neznámé zemi, který zakhaev podporuje svými prostředky. Při převratu v této neznámé zemi na blízkém východě zajme v jejím hlavním městě Zakhaevův syn prezidenta této Země, kterého Al-Asad v přímém přenosu se slovy: "Takhle to začne" zastřelí, čímž se pozornost celého světa obrací na tuto zemi a Zakhaev má volnější působení v Rusku.
Po popravě prezidenta této neznámé země je tým Bravo SAS poslán na záchranu ruského ultranacionalistického ("zlý rusové") informátora s označením "Nikolai" s pomocí ruských loajalistů ("dobří rusové") pod vedením seržanta Kamarova. Loajalisté s týmem Bravo si probojují cestu vesnicí a zachrání Nikolaie před jeho popravou a tým Bravo s Nikolaiem odletí helikoptérou, kterou ovšem záhy sestřelí rusové, ale Soap, Gaz, Price i Nikolai to přežijí a probojují si cestu s pomocí AC-130 k dalším vrtulníkům, které je evakuují.
Mezitím na blízkém východě probíhá invaze USMC do města v neznámé zemi, ve které proběhl převrat Al-Asada. Jackson, Vasquez a Griggs se zbytkem USMC hledají v tomto městě Al-Asada v televizním studiu, ale tam zjistí, že jeho vysílání je puštěné z nahrávky a Al-Asad tam není. Poté je tým Vasqueze poslán na záchranou operaci, při které zajistí okolí poškozeného tanku Abrams, který po opravě tým podpoří a společně si probojují cestu městem k vrtulníku. Poté USMC zahájí masivní útok na hlavní město této neurčené země a tým Vasqueze je ve vrtulníku přepraven do města, kde někteří vojáci s Griggsem vystoupí, ale Vasquez a Jackson zůstanou ve vrtulníku. Griggs je poslán podpořit jednotku, které se ocitla pod těžkou palbou, zatímco Vasquez a Jackson letí vrtulníkem evakuovat jinou jednotku, která se také ocitla v tísni, poté je nařízena evakuace všech amerických jednotek z města, kvůli atomové hrozbě. Při odlétání z města je sestřelena útočná helikoptéra AH-1 Cobra, ale její pilot to přežije a tak vrtulník s Jacksonem přistane a pilota zachrání, poté odlétá z města, ale atomová hrozba se stane skutečností a ve městě je odpálena atomová bomba, která zabije 30.000 příslušníků USMC a další civilisty a odpůrce, mezi nimi i Jacksona a Vasqueze, ale Griggs tomuto výbuchu unikl.
Poté SAS pověří tým Bravo zajmutím Al-Asada, který by se měl ukrývat v Ázerbájdžánu, kde ho také najdou a zjistí, že atomovou bombu získal od Zakhaeva, čímž Price zjistí, že je naživu. Poté Price Al-Asada zabije a tým Bravo si probojuje cestu k místu vyzvednutí, kde přiletí vrtulník spolu s Griggsem a odletí.
Tým Bravo, spolu s oddílem Griggse a loajalisty, pod velením Kamarova chtějí zajmout Victora Zakhaeva, syna Imrana Zakhaeva, aby od něho získali informace o jeho otci, ale aby Victor zabránil svému zajmutí, spáchá sebevraždu před očima týmu Bravo.
Zakhaev se chce za svého syna pomstít, a tak vyhrožuje, že odpálí atomové hlavice na USA, pokud se americké jednotky nestáhnou z území Ruska. Takže tým Bravo SAS, americký tým odstřelovačů a oddíl mariňáků se seržantem Grigsem chtějí převzít odpalovací zařízení a zabránit tak odpálení hlavic. Když se týmy setkají, před branou do komplexu, Zakhaev odpálí dvě rakety s atomovými hlavicemi na USA. Poté zaútočí na komplex a dostanou se do řídícího centra, kde Soap zničí hlavice ve vzduchu.
MacTavish (Soap), Griggs, Price, Gaz a několik dalších odjedou z komplexu v ruském náklaďáku pronásledování ultranacionalisty. Dostanou se na dálnici a na silniční most, který před nimi zničí Hind. Soap, Griggs, Price i Gaz se brání na zbytku mostu před neustálími útoky ultranacionalistů, marně volajíce o pomoc americké síly. Po chvíli opět přiletí Hind a na most vystřelí dávku raket. Gaz, Price a Soap jsou útokem zraněni a Griggs jediný bez větší újmy útok přežije a při pokusu dostat Soapa do krytu je zastřelen, poté přijde na most Zakhaev s dvěma vojáky a popraví Gaze a další vojáky. Price z posledních sil hodí pistoli Soapovi, který zastřelí Zakhaeva a v tom přiletí jednotky Kamarova, které Soapa a Price zachrání.
Smrtí Zakhaeva je hrozba světové války či sovětského Ruska odvrácena a svět je zase v poklidu, zatím.
Doprovodné události před rokem 2016
V Afghánistánu útočí americké jednotky na neznámé město v rukou povstalců, mezi nimi i Joseph Allen, po obsazení města generál Shepherd převelí Allena do Task Force 141, ve které se již nachází Soap (MacTavish) a Roach.
Někde v Kazachstánu se podařilo zajistit zničený americký satelit, který obsahoval modul ACS, který by mohl Ultranacionalistům zajistit přístup k americkým počítačovým sítím, a tak jsou na jeho zajištění vysláni Soap a Roach, kteří tento modul zajistí a odvezou zpět do USA.
Rok 2016
Navzdory snažení USA a Evropy se v Rusku dostávají k moci Ultranacionalisté, kteří považují Zakhaeva za hrdinu a jeho památce postaví sochu na Rudém náměstí v Moskvě. Jeden z hlavních Ultranacionalistů, který se o tyto změny nejvíce prosadil byl Makarov, terorista, který svým záměrům pomáhá všemožnými prostředky.
Generál Shepherd dostal Allena do Ruska, kde se pod maskováním jako Alexei Borodin dostal mezi Makarovovi muže. Makarov se svými muži a Allenem zaútočil přestrojený za američany na moskevské letiště, kde povraždili spousty civilistů a pořádkových jednotek. Před útěkem zabije Makarov Allena a nechá jeho tělo na letišti.
Mezitím je zbytek 141 (Soap, Roach a Ghost) vyslán do Brazílie, kde má zajmout zbraňového dealera Alejandra Rojase, kterého také dopadne, ten jim řekne, že proti Makarovovi by jim mohl pomoci jeden vězeň z ruského gulagu. Za pomocí Nikolaie se 141 dostane z Brazílie.
Masakr na letišti vyvolá rozruch v Rusku, kde se myslí, že za útokem stojí USA. Rusko na tento masakr odpoví masivní překvapivou invazí do USA, kde naruší jejich výzvědné systémy, díky ACS modulu, který Roach a Soap zajistili pozdě.
Seržant Foley vede jednotku s Ramirezem, která je poslána zajistit VIP s kódovým označením "Raptor," který byl sestřelen v helikoptéře a nyní je obklíčen ruskými jednotkami. Foley se se svojí jednotkou dostane k Raptorovi, kterého uchrání do příjezdu konvoje, se kterým pokračuje dále do Acadie, kde má vytlačit rusy. Po zničení protiletadlové obrany a vozidel pokračuje jednotka zajistit další VIP, které už je ale mrtvé.
Zatím 141 podniká útok na ruský Gulag, kde je držen vězeň číslo 627, ale nejdřív obsadí ropné vrty na moři, kde je rozmístěna nebezpečná protiletecká obrana, a pak zaútočí na gulag, kde zachrání vězně, kterým je kapitán Price, který se přidá do 141.
Boje v USA se přesunou až do Washingtonu, kde Ramirez a Foley chrání evakuaci civilistů.
Mezitím 141 zaútočí na ruskou ponorkovou základnu, kde se nachází ponorka, která by měla obsahovat nukleární hlavice, které by mohly být vystřeleny na USA. 141 se k ponorce úspěšně dostane, ale odpálení 2 raket zabránit nedokáže, ty dopadnou na USA a způsobí EMP výbuch (výbuch, který vyřadí veškerou elektroniku) a také zničí Mezinárodní Vesmírnou Stanici.
Foley s Raimezem jsou posláni dobýt zpět Bílý dům, když exploduje EMP. USAAF nařídí kobercové bombardování Washingtonu, kromě budou označených zelenou dýmovnicí, kterou se na poslední chvíli podaří dostat i na střechu bílého domu, který Rangeři dobijí.
141 byla poslána zabít Makarova, který má vše na svědomí, podle dostupných informací by měl být Makarov buďto ve své skrýši na Rusko Gruzínském pohraničí nebo na vrakovišti letadel v Afghánistánu. Price a Soap odcestují na vrakoviště, zatímco zbytek 141 do jeho skrýše, kde však Makarova nenajdou, ale z jeho počítače stáhnou informace a odnesou je Shepherdovi, který pro ně přiletí, ale po předání Roache a možná i Ghosta zabije. Price a Soap se o zradě dozví, ale příliš pozdě na varování Ghosta a Roache. Zjistili, že Shepherd Makarova využil, aby vyvolal tento konflikt a dostal USA jako vedoucí nejmocnější národ. Na vrakovišti letadel vypukne bitva mezi Shepherdovými a Makarovími muži. Price kontaktuje Makarova, který jim řekne, kde najdou Shepherda. Na vrakoviště přiletí Nikolai, který Price a Soapa odveze k Sheperdovi do hor v Afghánistánu.
Price a Soap si probojují cestu základnou až k Shepherdovi, který se pokusí uniknout na člunu. Po menší honičce se pokusí Shepherd nalodit do vrtulníku, ale ten Price sestřelí, a tak se Shepherd zřítí, ale Price a Soap se také zřítí z vodopádu. Soap najde Shepherda, ale ten do něj zabodne nůž, ale před Soapovou popravou se objeví Price, který se začne se Shepherdem prát, Soap ze sebe vytáhne nůž a zabije s ním Shepherda. Poté přiletí Nikolai a zraněného Soapa s Pricem odveze, zatím neznámo kam.